Blockchain, işlemlerin bloklar hâlinde zincire eklendiği ve binlerce bağımsız bilgisayarda aynı anda tutulduğu dağıtık kayıt defteridir. Bir kaydı değiştirmek için ağın çoğunluğunu ikna etmek gerekir; bu pratikte imkânsıza yakındır — güveni kurumdan alıp matematiğe verir.
Bitcoin ilk ve en bilinen uygulamasıdır; Ethereum ise zincire programlanabilirlik (akıllı kontrat) ekledi. Kripto dışında tedarik zinciri izleme, tapu kaydı ve dijital kimlik gibi alanlarda denenir; eleştirmenler çoğu senaryoda klasik veritabanının daha verimli olduğunu savunur.