API (Application Programming Interface — uygulama programlama arayüzü), bir yazılımın yeteneklerini başka yazılımların kullanımına açan standart kapıdır. Hava durumu uygulamanız veriyi kendi ölçmez; bir hava durumu API'sine sorar. Restoranda garson neyse, yazılımlar arasında API odur: siparişi alır, mutfağa iletir, sonucu getirir.
Modern dijital ekonomi API'ler üzerine kuruludur: ödeme (Stripe, iyzico), harita (Google Maps), mesaj (WhatsApp Business) ve AI (OpenAI, Anthropic) hep API olarak tüketilir. "API ekonomisi" terimi, ürünlerini yalnızca bu kapılar üzerinden satan devasa sektörü anlatır.